Utopiales 2024

Bonjour à toustes,

Vous le savez surement, j’ai le plaisir et la joie d’habiter Nantes, haut lieu de l’imaginaire : S’il fut le lieu de naissance de Jules Verne, c’est aussi et surtout, de nos jours, le fief des éditions de l’Atalante (et de leur merveilleuse librairie), et, une fois par an, le merveilleux festival des Utopiales.

Soyons clairs : sans ces deux éléments, votre fidèle serviteur n’aurait surement pas eu la même vie et la même passion pour l’imaginaire, la science-fiction et la vulgarisation scientifique.

Cette année, je répondais au conseil de l’an dernier de Zoé (de Zoé prend la plume et de Zoé prend son dico), et faisait un grand pas pour lutter contre mon foutu syndrome de l’imposteur : je demandai une accréditation Presse. Et rejoindre ainsi, avec mon précieux sésame, mes camarades Mordu.e.s dont je reparlerai un peu plus loin.

Trêve de blabla introductif, je vous propose d’explorer quelques facettes de mes quelques jours aux utopiales, via ce qui ne saurait être un bilan exhaustif, mais plutôt un glossaire incomplet de mes impressions et moments marquants.

Petit résumé pour les plus pressé.e.s d'entre vous ! Après une arrivée en fanfare, ou je rencontrai enfin des personnes que j'adule, c'est un festival plein d'ami.e.s, d'échange, de bonne humeur, et même d'un peu de dépassement de soi. Que ce soit grâce à ces quelques films, ou à ces tables rondes pleines de sujets sérieux, mais pas que, on sort des Utopiales avec la satisfaction d'avoir encore appris plein de choses, et avec énormément d'étoiles dans les yeux. Avec le cafard, peut-être, aussi, me direz-vous ? Eh bien pas du tout !, car les Utopiales reviennent tous les ans. Je vous y vois l'an prochain, même lieu, à peu près mêmes dates ? ;)

En Fanfare

Non, point de musiques endiablées de la part de troupes bigarrées : c’est mon arrivée que j’affuble ici de ce qualificatif : En Fanfare.

Car non seulement je franchissais cette année les portes du festival sans faire la queue, avant même l’ouverture, mais ce fut accompagné de mon amie Stéphanie Chaptal, mordue traductrice autrice éditrice blogueuse, j’en passe et des meilleures. Pour rencontrer outre mon ami Christophe en tant que bénévole affecté à l’accueil presse et pro, mais aussi un autre ami de Stéphanie, que je n’avais encore jamais vraiment rencontré : En la personne de Fabrice Chemla, auteur, fan de SF, et célèbre professeur de Chimie.

Et quelle rencontre ! Car non seulement le sieur est talentueux, mais il est aussi terriblement sympathique ! C’est donc en bonne compagnie que je visitai les premières expositions du site. Avant d’aller découvrir ensemble la version 4K remasterisée de Godzilla 1954. J’y reviendrai un peu plus tard.

Une fois vu ce monument du cinéma, c’est Jeanne A. Debats que je rencontrai toujours grâce à Stéphanie. Avant de finir à l’apéro, au bar de Mme Spock, séance tenante…

Et de croiser, alors même que je quittai ces lieux, mes amis Fans de SF (Mélie, Christophe, Denis) accompagnés de… Nicolas Martin… dont j’avoue, je suis un fan boy éhonté.

Difficile de faire arrivée plus tonitruante !

Et si je vous oublie, faites-moi signe, que je me tape un peu la honte, quand même. Mais sachez que grâce à vous, les Utopiales ne sont plus, pour moi, un endroit où j’allais seul et tout timide enchainer séances de ciné, courts métrages, et tables rondes accidentelles, et… je vous aime, bande de nazes.

Une Salle Presse

Premier contact, pour moi, avec cet espace ô combien sympathique qu’est: la Salle de Presse.

Et ce, pas uniquement pour son côté pratique : À proximité du Bar de Mme Spock, avec son coin café (… soyez prêts) et ses quelques rafraichissements à disposition, et ses tables permettant au choix de passer un peu de temps pour travailler ensemble, ou… pour faire sa pause midi dans le calme, loin de la cohue permanente (et sympathique !) du bar d’à côté.

Certes, tout ça est fort appréciable, mais là n’est pas l’essentiel.

Car quand vous arrivez le matin à 8 h 30, que vous tombez sur deux personnes visiblement habituées à l’exercice, et qui… vous invitent l’air de rien à venir discuter avec eux, eh bien, ça met en confiance.

Ajoutez à ça le plaisir de croiser des auteurs et autrices que vous appréciez, (Karis Demos, Alexandra Fraisse, Bénédicte Coudière) et de très sympathiques organisateurices de festival (Hello l’équipe d’ImaJNère 😉 )… C’est vraiment un plaisir de chaque instant lorsqu’on est un petit blogueur tout récent…

Et puis, ce fut aussi pour moi l’occasion de dépasser mes limites grâce aux camarades que j’y ai croisés: C’est ainsi qu’au sortir d’un excellent bol de Ramen avec Laure, Stéphanie, Mélie, Ludo et Denis, nous croisâmes Allan, de Fantastinet (et par ailleurs animateur de l’Observatoire de L’imaginaire), je m’ouvrai de mon manque de courage à demander une interview.

Qu’à cela ne tienne, apres quelques minutes de discussions, j’avais le lendemain matin un créneau d’interview avec Audrey Pleynet (excusez du peu !), ainsi que tous les conseils nécessaires — et jusqu’au matériel prête par Allan ! — Pour mener à bien cette bien vile entreprise…

Mais, nous en reparlerons, lorsque j’aurai compulsé les enregistrements dudit entretien 😉

Bref, une solidarité incroyable, dont je me souviendrai longtemps : Merci encore Allan et Stéphanie !

Un des moments marquant fut, pour moi, une table ronde sur le thème de l’extrême droite aux portes du pouvoir. Certes, on aurait aimé explorer plus l’idée de la création d’un imaginaire positif permettant de répondre au bien trop facile et populiste « c’est la faute de l’autre ». Le temps était ici celui de l’expression de la colère, celle de Nicolas Martin : nécessaire, mais terrifiante, tant dans la justesse de son analyse telle que je la ressens, mais aussi dans sa colère intense et l’implication physique qui transparait. Je l’ai déjà dit plus haut, j’aime beaucoup Nicolas Martin, et repenser à son état me donne encore la chair de poule.

Et puis, les ressentis des auteurs américains (notamment John Scalzi) face aux échéances terrifiantes, notamment aux États-Unis. (note : j’ai rédigé cela il y a quelques jours. On en connait désormais l’issue, malheureusement…)

Et puis, à la frontière de la politique, avec un peu d’économie. Grâce Xavier Dollo nous parle de la démarche qu’il anime : Pas de bénéfices. Non, car la richesse produite, elle est humaine avant tout. Et puis quelques réflexions sur la stabilité des systèmes économiques. Que ce soit celui que nous connaissons actuellement, basés sur des fondations fort peu contrôlables et difficilement identifiables, ou comme d’autres, comme la décroissance, et leurs implications pas encore totalement étudiées (La gestion des retraites, ou l’impact sur les dynamiques « nord/sud »)

Bref, un espace de réflexion, dont les plus grincheux.ses d’entre vous pourront critiquer le manque de diversité politique, mais… Il est nécessaire aussi de conserver des espaces « safe » ou l’on peut échanger et construire des alternatives à confronter ensuite avec le monde.

Une Librairie

Enfin, les Utopiales c’est surtout une immense librairie.

Étant nantais, c’est toujours un plaisir que d’y croiser mes libraires favori.e.s, même si souvent nos échanges se résument à une petite vanne ou un check en bonne et due forme, parce qu’une telle machine nécessite énormément d’efforts de leur part.

Mais la librairie, c’est aussi un lieu fantastique pour retrouver ses ami.e.s et s’en faire d’autre, au détour d’une file d’attente ou d’un doute pour l’acquisition d’un bouquin. Et c’est là l’un des points forts d’un festival comme celui-ci : Nous partageons toustes un intérêt commun, et c’est d’autant plus vrai lorsque l’on attend d’accéder à ses auteurices préféré.e.s : Et c’est toujours avec des sourires, des anecdotes, des petites phrases sympathiques, que l’on finit par obtenir son précieux sésame… Et parfois de nouveaux contacts 🙂

Je ne reviendrai pas sur les bouquins et dédicaces que j’ai pu faire, j’ai déja quelques posts insta / blog à ce sujet. Mais je regrette tout de même beaucoup mon niveau linguistique limité : Là où je me sens libre de m’exprimer en français, souvent, je dois me contenter de prononcer quelques phrases préparées, en espérant être compris.

Sauf quand Stéphanie (encore elle !) me propose ses compétences de traductrice 😉

Non, vraiment, une ambiance formidable, vous dis-je.

Le mot de la fin

à plus d’une semaine de la fin de ce festival, je peux le dire : ce millésime 2024 fut excellent. Des rencontres au top, des ami.e.s présent.e.s en masse, pléthore d’échanges tous plus intéressants les uns que les autres. C’est pour moi, je l’espère, fondateur de bon nombre d’aventures à venir en tant que blogueur. Je crois — j’espère ! — Que ces aventures me permettront de dépasser ce foutu mur du complexe de l’imposteur. Je remercie encore une fois très chaudement les ami.e.s anciens et nouveaux que j’ai pu croiser, et espère vous revoir tout aussi nombreux.ses l’an prochain, même endroit, à peu près même date ?